刺史作陪，狄胖胖一脸温和的笑容，对着案下忐忑不已的三个人，稍微出言安抚一番：“你们不用紧张，本阁奉诏审理此案，就是为了还你们一个公道。”
“你叫什么名字？”言罢，看向当真一名中年汉子。
其人磕了个头：“小人沈三，是扬子城东八里村村民！”
打量着此人，狄仁杰道：“你可知你状告的可是朝廷的颖王！”
“小人知道！”埋下头，这沈三显得很紧张，有些畏惧道：“若不是活不下去了，小民岂敢如此大胆！”
“将你的冤情，详细与本阁道来……”狄仁杰的目光始终放在其人身上。
沈三则一直低着头，快速地叙来：“回大人，去岁秋，村里来了一名颖王府的管事与几名家仆，说颖王殿下要修建一楼阁，需要用到我们的土地……”
大概的情况是，颖王府先答应用其他地方的田亩交换他们的地，只可惜用的薄田换肥田。村民不服，被王府的家奴强硬打回，其后干脆连薄田也不给，直接强占了。上告官府，碍于颖王的身份，官员们哪里敢管。
其后，王府的一名管事又说八里村村舍的位置影响楼阁观瞻，要他们迁徙。村民自然不从，强硬反抗，却比不过王府霸道。打伤了不少人，驱散村民，强拆之。八里村不大，三十来户百多口人便无家可归了。犹不罢休，村里的男丁被强行捕押去修楼阁……
讲述着，沈三已是涕泗横流：“大人，占了土地，我们尚且能靠打渔为生。然屋舍被拆，家园被毁，男丁被捕，这是把我们往死里逼啊……”
闻其言，狄仁杰压下了心头的点点怀疑，脸色阴沉极了，重重地砸了下堂案。
冷冷地瞥了眼一旁坐立难安的扬州刺史：“颖王府如此强凶霸道，凌虐百姓，衙门不管？”
“这……这……”冷汗迭出，刺史支吾个不停，却说不出什么来。
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第245章 上门
稍抑怒气，狄仁杰看着沈三，问道：“现在，八里村的村民在何处安置？”
“回大人，我们在运河边上寻了片林子，搭了些茅草棚子，暂时安置村里的老弱。吃不饱，穿不暖，日子甚是艰难……”沈三不假思索，答道。
微颔首，将注意力放在另外二人身上。那两人，都是其他村甸的壮丁，被颖王府的人征雇修建楼阁，然而堪称奴役，雇钱短缺，衣食不足，少有停工。还时有打骂、虐凌、欺压，自由被限制。工程中有伤者、残者，亦无抚恤措施……
总之，元齐修“颖王阁”，将劳工压榨得够狠。
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