“噢，明白了。”
“过了好久，陛下忽然站起来，抽出佩剑。”
“砍了那个年轻人？”老管家吃惊的说。
“没有，不过你恐怕永远也猜不到。”
子爵默默端平长枪，瞄准，扣动扳机。清脆的枪声划过初冬的空气，一大团硝烟从枪口冲出，渐渐弥散开来，犹如冬天的晨雾，远处，人形靶依然不动。
子爵凝视远处，慢慢放下长枪，呼出一口雾气，缓缓道：“陛下把佩剑平端在年轻人的肩上，册封伯爵。”
“册封伯爵？”
“是的，那个年轻人就是霍克伯爵。”
“明白了。”老管家接过燧发枪，装弹药。
“你明白什么了？”子爵转过头去看着他，眯着眼笑了。
“您说的非常清晰，一个平民当上贵族的故事，阁下。”
“哼！哪有这么简单，这事非常蹊跷。”总长低头不语，脚下的枯草顺着寒风瑟瑟发抖，叶片的边缘微微枯槁，冬天来了。
过了好久，他才抬起头，道：“你也知道授爵是很慎重的事，条件非常苛刻，除了皇族内部正常继承爵位，或者对陛下有恩，剩下的只有军功一种可能，但除非立下特大功劳，普通人很难获得爵位，平民当上贵族，是绝对不可能的。”
“可是他有家族纹章，也许是失散在民间的贵族后裔，理应授爵。”
“错了！”
“错了？”
“家族纹章，是个不重要的东西，它仅仅是家族的徽章罢了，不能证明什么。”
“真的么？”
“当然，正常程序是，按照皇家贵族法，失散的贵族后裔必须由贵族院作担保，提交能证明本人的一大堆繁琐材料，至少两名贵族作担保人，才能被授爵，像这样只凭着一枚纹章不需任何凭证，还没有先例。”
“阁下，这里面有古怪。”
“没错，更古怪的是，授爵是件大事，照例宫廷庆祝宴会、舞会、隆重的授爵仪式一个也不能缺，但陛下只是给了他一件伯爵礼服，整个王宫静悄悄的，没动静了，似乎什么都没发生过。”
“难以想象，阁下，我的理解没有偏差的话，是不是能这样说，仅凭一个徽章授爵预示着陛下很熟悉这个家族，一见面就认识了，没有必要举证担保。”
“嗯，说下去。”
“不举办庆宴又表明了某种特殊的原因，目前看来还是个谜，这位神秘的伯爵大人到底是个什么样的人呢？”
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